北の空の星の動きを観察した際、子どもたちは、たくさんの星が動く中で、1つだけ動かないように見える星があることに気付きました。その星は北極星です。さらに、ほかの星々が北極星を中心に反時計回りに動いているように見えることも発見しました。

　すると、「なぜ北極星だけ動かないのだろう」という疑問が生まれました。そこで、JAXAの研究者でもある支援員さんが、ビニール傘を使って分かりやすく説明してくださいました。地球の回転と星の見え方との関係を視覚的に示していただき、北極星は地球の回転軸の延長線上にあるため、動かないように見えることを学びました。

　子どもたちは、観察で見つけた疑問と説明が結び付くことで、知識として理解するだけでなく、空間的にも理解を深めることができました。身近な星空への興味や宇宙への関心がさらに高まる学習となりました。